Vortrag von Prof. Hans-Rudolph Bork
Die Amerikanischen Jungferninseln liegen zwischen Kuba und Venezuela im Karibischen Meer. 1917 hatten die USA die Inseln von Dänemark erworben. Bis in das 19. Jh. ließen vorwiegend dänische und schleswig-holsteinische Großgrundbesitzer Zuckerrohr von Sklaven in Dänisch-Westindien anbauen und verarbeiten. Mit der Befreiung der Sklaven wurde der Zuckerrohranbau unrentabel.

Seit dem 18. Jh. stoßen die Inseln immer wieder an ihre Belastungsgrenzen. Waren es im 18. und 19. Jh. der nahezu flächendeckende Anbau von Zuckerrohr und die Zerstörung der Böden durch Bodenerosion, so belasten heute Touristen und Einwanderer aus den kontinentalen USA die Ökosysteme der Inseln. Der drastische Wandel der Inseln und seine Ursachen werden am Beispiel der Inseln St. Thomas, St. John und Water Island vorgestellt.